Algunos me han pedido estas líneas, deseando una explicación sobre el celibato sacerdotal, en el contexto del mundo contemporáneo.
Dudé en hacer caso a este pedido de exponer en términos llanos por qué no me casé, como la mayoría de los hombres, como mis compañeros de colegio, como mis hermanos. Me dio miedo no decir toda la verdad. Como también quedarme en altos razonamientos que no llegan al lector corriente. Tuve miedo también de ser mal interpretado por algunas personas.
Pero deseando hacer claridad y con intenciones muy sinceras, hilé estos razonamientos.
En épocas pasadas se dio una mezquina comprensión de la persona humana. Se nos catalogaba como animales racionales. Entonces la sexualidad se situaba únicamente en nuestra animalidad. La racionalidad vivía allí cautiva, expuesta a todos los oprobios y peligros. Además, la mayoría de los pecados procedían de nuestra condición animal. Las virtudes se criaban en la esfera superior, la racionalidad. Fue una herencia de la cosmovisión griega, que tan fuertemente afectó al cristianismo durante los primeros siglos de la Iglesia.
Esta visión filosófica del hombre llevó a frecuentes desviaciones pedagógicas y ascéticas. Algunos sectores de la Iglesia —dice un autor— sólo han contemplado en su entorno ángeles disminuidos o animales promovidos.
No fue escaso el aporte de Freud para un mejor conocimiento de la persona humana, aunque su teoría global presente elementos discutibles.
Iluminados por este sabio austríaco, avanzamos notablemente hacia una adecuada comprensión antropológica. Para los cristianos, la sexualidad es una dimensión esencial de la persona humana.
Entendemos por sexo una posición ante el mundo y ante la vida, derivada de condicionamientos sicológicos y biológicos especiales.
En la especie humana los individuos presentan una primera clasificación: Somos hombres y mujeres. Así comprendemos que lo sexual no se reduce a un área biológica. Cobija todo el ser. Identifica nuestros sentimientos, nuestra forma de pensar. Todos nuestros proyectos y realizaciones.
Lo sexual es una instancia innata en cada ser humano, una serie de realidades síquicas y físicas que se nos dan desde la concepción, en espera de una educación adecuada en dicho aspecto. Educación propia de cada etapa de la vida y de cada cultura.
En lo humano, además, lo sexual tiene una íntima conexión con lo religioso. Al fin y al cabo es un dinamismo que nos ha regalado el mismo Creador, quien nos hizo a su imagen y semejanza. No estamos hablando de Dios como un ser sexuado. Pero sí entendemos que nuestra condición masculina o femenina, donde brota el impulso al amor y a la vida, es un regalo del Señor.
Además, la sexualidad es el dinamismo con el cual colaboramos en la administración del universo y en la conservación de la especie.
Lo sexual, en todas las literaturas religiosas, presentará formas para entender un poco más las relaciones de Dios con el hombre. De la humanidad con su Creador.
Conviene entonces distinguir entre naturaleza sexual de cada varón, de cada mujer, y expresiones de esa misma sexualidad.
Entendiendo la sexualidad como un mecanismo de comunión y de complementación, clasificamos en tres apartados las expresiones sexuales del individuo: Se dan expresiones de orden biológico. Otras se sitúan en un plano sociológico. Y otras se dan en un nivel de los valores: religiosos, cívicos, artísticos, políticos, etc.
La convivencia hombre y mujer presenta en la vida real expresiones que no son meramente de un solo orden. Porque el hombre es un ser mixto. Complejo. Cada una de sus actitudes trae resonancias más o menos identificables en todas las dimensiones de su ser.
Pero además, el hombre es un ser mistérico. Por misterio entendemos aquí ese mas allá que es propio de tantas realidades terrenas. Algo esencial del hombre. Un reflejo de Dios.
Por lo tanto, lo sexual tiene siempre un mas allá. Si despojamos nuestra sexualidad de su misterio encontraremos algo mecánico y absurdo. Un instinto sin meta. Una búsqueda infructuosa.
Toda esta larga introducción para llegar a un aserto fundamental: La sexualidad es obligatoria. Pero sus expresiones son libres. Lo cual quiere decir: Es obligatorio ser hombre o ser mujer. Sin embargo, las expresiones personales y sociales de nuestra identidad sexual son de libre escogencia.
A la persona madura se le pide identificarse dentro de su historia como hombre o como mujer. Desde su propia madurez escogerá las expresiones correspondientes.
Cabe preguntarnos también: ¿Qué significa ser hombre o mujer? Valen muchísimas respuestas. Sin embargo, se da una antropología correcta que responde proyectando a cada persona a un nivel suficiente de hominizacion y de convivencia.
El sacerdocio cristiano comienza en tiempos de Jesús. Existía entonces el sacerdocio del Antiguo Testamento, el cual fue respetado por el Señor. Ante él, sin embargo, el maestro fue un laico. Porque El venia a promover un nuevo sacerdocio, el de la Nueva Alianza. Los evangelistas nos resumen la intención de Jesús al respecto en esta frase: Cristo eligió a los Doce “para que viviesen más cerca de El y para enviarlos a predicar” (Mc 3, 13-19, Mt. 10, 1-42).
Después de la resurrección, la primitiva Iglesia, bajo el servicio de los doce, comienza a estructurarse. No había entonces legislación ni una liturgia establecidas. La comunidad se reunía a recordar a Jesús, a repetir su enseñanza para tratar de conformar sus vidas al estilo del Señor.
Apareció entonces, no una orden, una ley de celibato. Pero sí una costumbre. Muchos de los Apóstoles que eran hombres casados comenzaron a vivir como célibes, “por el reino de los cielos”. Suponemos que dejaron bien organizados sus hogares, para dedicarse de tiempo completo a la predicación del Evangelio.
Uno de los primeros datos históricos sobre esta costumbre que, poco a poco, se fue oficializando en la Iglesia lo encontramos en un concilio particular que, por ironía de la historia, lleva nombre de mujer, el concilio de Elvira. La Ilíberis romana, una pequeña ciudad de España en las cercanías de Granada, donde un grupo de obispos se reunieron hacia el año 306.
Los mandatos de Elvira, de un lado consagraban una práctica ya seguida en muchas iglesias. De otro lado no declaraban perfecta la vida de los clérigos de entonces. Como tampoco la de los clérigos futuros.
Actualmente todos los estamentos de la Iglesia están de acuerdo: El sacerdocio de la nueva ley es de institución divina. Es decir, nace de la voluntad expresa de Cristo. Sin embargo, el celibato no es de institución divina. Ha nacido de una costumbre, impulsada por la Iglesia a través de los siglos.
En consecuencia pudiera haber sacerdotes católicos casados. No seria algo contra el Evangelio. Sin embargo, la Iglesia como depositaria oficial del proyecto de Cristo, orienta a sus hijos ayudándolos a asemejar sus vidas al deseo del Señor. Cuando hoy la Iglesia quiere que, en las comunidades de rito latino, sus presbíteros y sus obispos sean hombres célibes, les está presentando un ideal cristiano desde el Evangelio. Una cosa es imponer una ley celibataria indiscriminadamente. Otra muy distinta es aceptar a un determinado servicio en la Iglesia a quienes reúnan peculiares condiciones.
Se cuenta del Papa Juan XXIII que, comentando un día los problemas de la Iglesia con Jean Guiton, le dijo: “Si yo pusiera mi firma sobre una cuartilla de papel, a la media hora todos los sacerdotes del mundo podrían contraer matrimonio. Pero me pregunto: ¿estaré interpretando así los planes del Señor? ¿Aquella Iglesia del futuro será mejor que la presente?”.
¿En qué consiste entonces el celibato sacerdotal? Son célibes aquellos que, por una u otra razón, no han contraído matrimonio. Encontramos en la humanidad muchos célibes. Los unos que todavía no abrazan la vida matrimonial. Los otros que la han excluido de su proyecto humano.
En cuanto a las motivaciones celibatarias también son muchísimas. Variadas circunstancias económicas, sociológicas, sociales impiden a algunos conformar un hogar con sus alegrías y responsabilidades: Otros y otras renuncian a casarse en servicio de los demás: Unos hermanos huérfanos, una madre desvalida. Aquí encontramos ya una motivación evangélica.
Dentro de la estructura actual de la Iglesia quienes a acceden al ministerio sacerdotal se comprometen a no casarse. ¿Pero solamente a no casarse? Sería algo mezquino e incomprensible: Se comprometen a orientar su sexualidad en una dimensión especial. A amar de otra manera. A consagrar toda su energía vital a los planes del Reino de Dios.
Si la sexualidad humana es toda ella misteriosa, aquí lo es en una forma peculiar. Es decir, encierra un más allá donde se esconde un dinamismo maravilloso y a veces desconocido. Un más allá que limita muy de cerca con la acción de Cristo. Pensemos un momento en la sexualidad del Padre Gracia Herreros, al servicio de los más necesitados. En la sexualidad de Juan Pablo II, o de la Madre Teresa de Calcuta.
En algún seminario oí esta reflexión: La capacidad afectivosexual de cada joven podrá ser mañana igual a su capacidad pastoral. Los estudiantes escuchaban atentamente.
Una cultura cristiana, desenfocada en ciertos aspectos, nos ha hecho olvidar que a la luz del Evangelio el pecado mayor no es el fallo sexual: Jesús nos enseña que lo principal de la ley es el amor a Dios y a los hermanos. Comprendemos también que muchos fallos sexuales integran faltas reales contra la caridad.
De otro lado, nuestro ser y nuestro hacer se encuentran en una situación deficitaria, la cual, en el lenguaje tradicional llamamos pecado original. El comportamiento sexual está afectado por este condicionamiento. De ahí que sólo después de un entrenamiento y de una madurez adecuadas, logramos portarnos aceptablemente en cuanto a lo sexual se refiere.
Los sacerdotes tenemos un compromiso especial con el Señor, con la comunidad cristiana y con nosotros mismos. Somos “embajadores de Cristo y dispensadores de los misterios de Dios”. No solamente en el templo sino en todas las áreas de la sociedad.
Si vemos fallar a un sacerdote consideremos su condición humana. También fallan muchos esposos cristianos. No justifiquemos sus faltas. Expliquémoslas desde una visión fraterna. Exijamos cariñosamente un avance hacia el ideal.
Por otra parte no les hagamos mala prensa. Algunos sacerdotes pecamos. Otros, muchos, sin ser noticia, son ejemplo de vida para sus comunidades y para toda la Iglesia.
Es cierto que la realización natural de la sexualidad humana es el matrimonio. Quienes se casan y llevan su estado a un nivel de humanidad y quizás a una dimensión de fe cristiana, encontrarán la plenitud deseada. Una plenitud relativa. Condicionada, como todas las cosas de esta tierra, pero al fin y al cabo real. Y alcanzable cuando se dan las debidas condiciones.
¿Equivale entonces el celibato a una vida anormal? ¿Es un estado contra la naturaleza? Maravillosa creatura es el agua. Su naturaleza es fecundar los surcos. Dar humedad a las semillas. ¿Cuando la usamos para una hidroeléctrica, violentamos su naturaleza?
“Bendita sea nuestra hermana la tierra, en lenguaje de San Francisco, que nos sostiene y nos lleva y produce frutos diversos con flores de colores y yerba”. Para ello fue creada la tierra. Pero resulta que yo empleo esta llanura para un campo de juegos o para edificar un hospital. ¿Estaré obrando contra la naturaleza?
El mandato del Génesis: “Creced y multiplicaos” se dio genéricamente a la humanidad. No es tarea de cada individuo. Además, quienes eligen el celibato por el Reino de los cielos, colaboran estrechamente en ese crecer y multiplicarse de los hombres. Promueven con su vida y su trabajo, aquellos valores que hacen al hombre más hombre. Que convierten a la gente en gente de bien.
Algunos, cuando tienen ocasión, preguntan directamente al sacerdote: ¿Y usted cómo vive el celibato?
Conviene recordar que los sacerdotes somos hombres. El proyecto humano ya supone un esfuerzo y una tensión diaria por alcanzarlo. Lo mismo sucede con el proyecto de Jesús. También a los sacerdotes nos cuesta vivir los mandamientos. En cuanto al celibato, es tan falso creer que es cosa fácil, como creer, a la vez, que es imposible.
El sacerdote ha recibido una educación especial. Vive dentro de una estructura que le favorece. Recibe con frecuencia los sacramentos. Proyecta su afectividad dentro de una dimensión social y de servicio. Ama a la gente, a la cual sirve y se siente amado por ella.
Es cierto que no realiza su sexualidad en el área de la generación y de una familia en particular. Realidades que son buenas en sí y en verdad gratificantes. Pero uno sabe que aun en el matrimonio la relación física no es lo esencial. Y puede fallar en ciertas épocas, permaneciendo un amor genuino y auténtico. EI sacerdote persigue y presenta a la comunidad unos valores superiores: Servicio. Generosidad. Desinterés. Trascendencia.
A través del celibato bien vivido, entendemos que es posible amar al estilo de Jesús, por lo menos en cuanto nuestra pequeñez lo permite.
De nuestro mundo precipitado y bullicioso ha huido otro valor que vemos resplandecer con frecuencia en los sacerdotes. El valor de la soledad. Aquella “soledad sonora” que explicaba San Juan de la Cruz. Aquella de la cual nos habló en cierta ocasión el médico Luis Alfonso Vélez: “Desde hace mucho entendí que para mi equilibrio personal necesitaba un espacio de silencio y soledad. Por eso no me casé. Necesito tanta soledad que me es imposible conseguirla en el matrimonio. No es egoísmo. Es cuestión de fidelidad a uno mismo. En el fondo es fidelidad a lo que Dios quiere de uno mismo. Soledad que no es aislamiento. Silencio que no es ausencia de comunicación”.
En la Iglesia encontramos muchos sacerdotes que viven con alegría su celibato. Son personas equilibradas y amables. Quizás no son santos, porque conservan en su haber esas limitaciones propias de cada hijo de vecino. Pero su vida indica que la sexualidad humana, desde ahora, puede vivirse en un nivel especial.
Su presencia en las comunidades cristianas es anuncio y profecía. Nos enseñan cómo amaremos en la vida futura, cuando “ni los hombres tomarán mujeres, ni las mujeres marido” (Mt. 22, 30).
No es lógico entonces mirar con malos ojos a nuestros sacerdotes, suponiendo en sus vidas una hipocresía institucional, colmada de conductas inconfesables.
Ciertos cristianos que conozco imaginan a sus sacerdotes en continuo estado de “conmoción interior”. No dan ellos un paso, sin tropezar con la espinosa situación de su celibato. Lo más lógico es entonces que algún día, rompan todos los lazos y se dediquen a vivir “humanamente”.
La realidad es muy distinta. Vivir en cualquier estado y condición humana a todos nos cuesta. Añadamos también lo que escribió el poeta santarrosano: “Hay días en que somos...”
Pero quien procura asumir honradamente su sacerdocio encontrará que la presencia del Señor, la amistad de tantos y tantas que nos rodean, la madurez que se alcanza después de las crisis, nos regalan una vida estable y gratificante.
Cuando dejamos de mirar al celibato como una ley y descubrimos sus valores de libertad, disponibilidad, generosidad en el amor, amplitud y trascendencia no sentimos nostalgia de haber seguido otro camino. Porque además, el problema no consiste en casarse o no casarse. La cuestión es vivir suficientemente la dimensión humana y, para nosotros los discípulos de Jesús, la cristiana.
Es un tema muy traído y llevado en nuestro tiempo. Pero estas dos palabras tienen muy diversos significados.
Primero: Que hubiera en la Iglesia católica latina sacerdotes célibes y sacerdotes casados. Sabemos que la Iglesia griega católica también exige el celibato para sus obispos y sus monjes. No para sus sacerdotes diocesanos, que pueden ser célibes o casados.
Segundo: Que los actuales sacerdotes ya ordenados en la Iglesia latina tengan posibilidad, un buen día, de casarse si les parece, manteniendo su ministerio pastoral al igual que los célibes.
Tercero: Que la Iglesia llame a esposos, dentro de determinadas circunstancias, al ministerio sacerdotal. Son aspectos que se debaten en muchos foros de la Iglesia, dando como argumento principal la escasez actual de sacerdotes en muchas regiones del mundo. Y la situación de muchas comunidades creyentes, privadas de la Eucaristía y del Sacramento de la Reconciliación.
Todo esto es digno de tenerse en cuenta y es tema de investigación y de discusión de obispos, teólogos y pastoralistas.
En cuanto a un celibato opcional de los actuales sacerdotes ordenados, conviene considerar lo siguiente: Nuestro compromiso con la Iglesia fue desde el seminario para un sacerdocio celibatario. Es un compromiso. Conservar la palabra empeñada es un valor notorio en los negocios, en el deporte, en la política. ¿No lo ha de ser en la Iglesia?
La Iglesia como institución no nos puso una trampa. Allá cuando teníamos veinticuatro o veinticinco años, consignamos por escrito que éramos libres para aceptar el celibato y que sabíamos a que nos estabamos comprometiendo. Podría decirse entonces que nuestro celibato fue opcional. Optamos porque nadie nos obligaba a hacernos sacerdotes.
En la Iglesia existen mecanismos pastorales para ayudar al sacerdote que decide seguir otro camino. O también, en determinados casos, se le acoge, dentro de un proceso jurídico, dispensándolo de sus compromisos sacerdotales. En lo que se llama reducción al estado laical.
Es cristiano acompañar a estos hermanos con la oración y el cariño. Y pedirles además, que sigan amando a la Iglesia, sin desconcertar a los fieles con motivo de su caso particular.
Conozco compañeros y amigos que dieron este paso, de abandonar el ministerio sacerdotal, con humildad y nobleza. Solamente el Señor conoce su interior. Quizás sufrieron mucho en esta metamorfosis, pero se gratifican ahora al haber obrado en conciencia, afrontando el reto de una familia, a la cual proyectan valores auténticamente cristianos.
